Beleggen in langer leven – waarom longevity dé megatrend van de 21e eeuw is

Auteur:Kaspar Huijsman

18 NOV, 2025

Op de markten gaat het tegenwoordig vooral over AI-aandelen en hun potentieel voor explosieve groei. Toch zien wij een andere, brede trend die grotendeels onopgemerkt blijft, maar die een enorme kans voor beleggers kan betekenen: beleggen in longevity.

Het Grote Idee: Het menselijk leven verlengen, in goede gezondheid

320 x 50

Discussies over levensduurverlenging zijn niet nieuw. Al jarenlang zijn onderzoekers en ondernemers, waaronder de rijkste man ter wereld, Elon Musk, gefascineerd door hoe technologie en wetenschap de menselijke levensverwachting ver voorbij de huidige grenzen kunnen verlengen. Sommige voorspellingen suggereren zelfs dat mensen in de huidige en toekomstige generaties 120–150 jaar oud kunnen worden.

Longevity kent drie hoofdthema’s:

Levensstijl (voeding, beweging, vermijden van overmatig alcohol/roken)
Supplementen & behandelingen (een wereldwijde markt van ca. $485 miljard)
Geavanceerde biotechnologie & apparaten (van telomeertherapie tot brein-computerinterfaces)

Maar bij nader inzien:

Velen zijn te klein van schaal.
Sommigen, zoals Herbalife, kampen met reputatierisico’s rond piramidestructuren.
Zelfs grotere spelers zoals Nestlé (NESN:xvtx) halen slechts een klein deel van hun omzet direct uit longevity-producten.

Conclusie: supplementen vormen een enorme industrie, maar bieden vooralsnog geen duidelijke pure-play beleggingsmogelijkheden.

Een game-changer? Metformine

Interessanter wordt het bij farmaceutica – specifiek bij metformine, een decenniaoud diabetesmedicijn dat nu wordt onderzocht vanwege zijn mogelijke levensverlengende eigenschappen. Het is ontwikkeld in overleg met de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) om een regelgevend traject te creëren waarmee “veroudering” (of aan veroudering gerelateerde multimorbiditeit) zelf als indicatie kan worden behandeld.

Metformine kan:

De insulinegevoeligheid verbeteren en metabole stress verlagen.
Zogenoemde longevity-enzymen (AMPK) activeren.
Kankerproliferatie verminderen en de risico’s van veelvoorkomende ouderdomsziekten (hartziekten, Alzheimer, Parkinson) verlagen.
Goedkoop en veilig op grote schaal worden toegepast (in gebruik sinds de jaren 1950; patentvrij).

De implicaties zijn enorm: één extra jaar levensverwachting wereldwijd zou naar schatting $38 biljoen aan economische waarde kunnen opleveren. Als klinische studies bevestigen dat metformine een rol speelt bij gezond ouder worden, kan de vraag wereldwijd explosief groeien.

Wie profiteert? De bedrijven erachter

In tegenstelling tot supplementen vinden we hier wél belegbare namen:

Merck KGaA (MRCG:xetr): Duits bedrijf dat circa €1 miljard jaaromzet uit metformine rapporteert.
Teva Pharmaceuticals (TEVA:xnys): Israëlisch bedrijf, genoteerd aan de NASDAQ; ca. $17 miljard omzet, een succesvolle turnaround, sterke winstgroei-verwachtingen en significante productie van metformine.(Gezien de geopolitieke context vermelden wij Teva enkel in zijn rol als beursgenoteerd farmaceutisch bedrijf.)
Sanofi (SAN:xpar): Frans/Zwitsers farmaconcern dat metformine produceert, al zonder gedetailleerde omzetcijfers.

Dit zijn gevestigde farmagiganten met de schaal en financiële slagkracht om bij een officiële goedkeuring snel in te spelen op een wereldwijde vraaggolf naar longevity-behandelingen.

Vergrijzende bevolking: De demografische rugwind

Een van de belangrijkste langetermijnkrachten achter het longevity-thema is de vergrijzing van de wereldbevolking. Dit is geen tijdelijke trend, maar een structurele verschuiving die in de komende decennia economieën, zorgsystemen en consumptiemarkten fundamenteel zal hervormen.

Volgens de Verenigde Naties stijgt het aandeel 65-plussers wereldwijd van 10% in 2022 naar circa 16% in 2050. Dat betekent dat één op de zes mensen ouder dan 65 zal zijn, vergeleken met één op de elf in 2019.

De trend is in sommige regio’s nog uitgesprokener:

Europa en Japan behoren al tot de oudste bevolkingen, met mediane leeftijden boven de 44 jaar.
China vergrijst snel; in 2035 zullen er meer gepensioneerden zijn dan het totale aantal inwoners van de Europese Unie.
De Verenigde Staten zullen hun 65+ bevolking bijna verdubbelen: van 55 miljoen (2020) naar meer dan 95 miljoen (2060).

Waarom dit belangrijk is: oudere bevolkingen consumeren anders. Gezondheidszorg, farmacie, ouderenzorg, vermogensbeheer en zelfs reizen en vrije tijd voor senioren zullen structureel meer vraag kennen. Voor beleggers betekent dit een structurele rugwind: longevity is niet alleen een biotech-verhaal, maar een brede economische transformatie.

Een McKinsey-studie uit 2020 schatte dat het verbeteren van de gezondheid van oudere bevolkingen wereldwijd $12 biljoen aan extra economische waarde kan opleveren tegen 2040. Gecombineerd met de eerdere berekening dat elk extra levensjaar $38 biljoen aan wereldwijde economische waarde kan toevoegen, wordt duidelijk dat longevity een megatrend is.

Hoe kunnen beleggers inspelen op longevity en demografie?

Naast directe beleggingen in bovengenoemde bedrijven zijn er ook ondernemingen die indirect profiteren van een langere levensduur (bijv. banken en verzekeraars). Dit wordt vaak de “longevity economy” genoemd.

Daarnaast bestaan er aandelenindices die de prestaties volgen van bedrijven die profiteren van vergrijzing:

ECPI Global Longevity Winners Equity NTR (GALPHLWN): Thematic index met blootstelling aan bedrijven in ontwikkelde markten die profiteren van een stijgende levensverwachting, o.a. in verzekeringen, gezondheidszorg, farmacie, consumentengoederen, vastgoed en geselecteerde technologie- en industriële sectoren.
STOXX Global Ageing Population Index (IXAGPOPU): Richt zich op bedrijven die meer dan 50% van hun omzet halen uit activiteiten die aansluiten bij de vergrijzingstrend, zoals gezondheidszorg, farmacie en financiële dienstverlening.

Longevity- en Vergrijzingsindices versus de S&P500

Sinds 2019 hebben beide indices solide rendementen laten zien en bewegen ze grofweg mee met de S&P 500; echter, ze hebben de S&P 500 in totaal ondergepresteerd. Beleggers kunnen de samenstelling van deze indices bekijken om aantrekkelijke aandelen te selecteren die direct profiteren van vergrijzing.

ETF’s: Hoe toegang krijgen tot deze thema’s

Voor beleggers die liever niet in losse aandelen stappen, bestaan er thematische ETF’s die focussen op longevity en vergrijzing:

CI Global Longevity Economy ETF (LONG:xnas): Een van de eerste ETF’s die expliciet rond de “longevity economy” is opgebouwd. Richt zich op bedrijven die profiteren van demografische veroudering, maar kent momenteel beperkte liquiditeit.
Global X Aging Population ETF (AGNG:xnas): Biedt blootstelling aan gezondheidszorg, biotech, farmacie en ouderenzorg; vooral gericht op Amerikaanse bedrijven, en tot nu toe populairder bij institutionele dan particuliere beleggers.
iShares Ageing Population UCITS ETF (AGED:xlon): UCITS-conform en beschikbaar voor Europese beleggers; bevat o.a. verzekeraars, farmabedrijven en producenten van medische apparatuur.

Voor Europese beleggers blijft het ontbreken van een zeer liquide, specifiek op longevity gerichte UCITS-ETF een beperking. Naar verwachting zal dit de komende jaren veranderen. Tot die tijd kunnen beleggers:

De houdingen van bestaande ETF’s en indices analyseren en interessante aandelen rechtstreeks toevoegen aan hun portefeuille.
Longevity combineren met bredere gezondheidszorg- of biotech-ETF’s, die vaak grote namen bevatten zoals Merck, Sanofi of Novo Nordisk.
Kiezen voor gediversifieerde megatrend-ETF’s, waarin longevity naast thema’s als AI, hernieuwbare energie en digitalisering staat.

Waarom dit belangrijk is voor beleggers

De combinatie van vergrijzing, medische innovatie en enorme economische belangen maakt longevity tot een van de meest overtuigende megatrends van de 21e eeuw. In tegenstelling tot kortetermijnthema’s zijn demografische verschuivingen zeer voorspelbaar: we weten nu al met grote zekerheid hoe bevolkingsstructuren er over 10, 20 of 30 jaar uitzien. Longevity heeft dus een ingebouwde vraagmotor die niet afhankelijk is van de conjunctuur.

Voor portefeuilleopbouw biedt longevity twee belangrijke voordelen:

Defensief karakter: gezondheidszorg en seniorendiensten zijn doorgaans minder gevoelig voor recessies.
Groeipotentieel: als doorbraken zoals metformine of telomeertherapieën worden gevalideerd, kan het opwaarts potentieel enorm zijn – vergelijkbaar met het plotselinge succes van afslankmiddelen zoals Ozempic.

Kortom: longevity gaat niet alleen over langer leven – het gaat over het hervormen van economieën, sectoren en uiteindelijk beleggingsrendementen.

Beleggingsinzichten

Als belegger hebt u drie opties:

Longevity negeren totdat de wetenschap sluitend bewijs levert.
Bedrijven zoals Merck, Teva en Sanofi volgen en onderzoeksresultaten nauwlettend in de gaten houden.
Vroegtijdig positie nemen, het risico accepteren en mogelijk profiteren van een toekomstige doorbraak.

Gezien de parallellen met afslankmiddelen zoals Ozempic – waarvan de vraag bijna van de ene op de andere dag explodeerde – is het niet moeilijk om een soortgelijk scenario voor te stellen mocht metformine (of een ander middel) officieel worden goedgekeurd.

300 x 250

Slotwoord: Beleggen in longevity-aandelen

Onderzoek leidt vaak naar doodlopende wegen: small caps, reputatierisico’s, gebrek aan pure plays. Maar soms duikt een oud medicijn met nieuwe toepassingen op als een echt beleggingsverhaal. Longevity kan de komende decennia uitgroeien tot een van de sterkste drijfveren van economische groei en kapitaalmarkten.

Voor nu geldt: houd Merck, Teva en Sanofi goed in de gaten. Longevity kan niet alleen extra jaren aan het leven toevoegen, maar ook extra groei aan uw portefeuille.