Tether – Complete gids voor Nederlandse Beleggers

Tether (USDT) is een cryptovaluta die 1 op 1 wordt ondersteund door Amerikaanse dollars. Dit betekent dat elke eenheid Tether wordt gegarandeerd door een dollar in reserves die door het bedrijf worden aangehouden.

Met andere woorden, het is een cryptovaluta die wordt gekenmerkt door een pariteit met de waarde van de Amerikaanse dollar, net als USD Coin.

Het wordt voornamelijk gebruikt om transacties op cryptocurrency-exchanges (wisselkantoren) te vergemakkelijken, omdat het een veilige manier biedt om geld tussen platforms over te dragen zonder de fondsen om te zetten in Amerikaanse dollars.

Het valt binnen de categorie van stablecoins. Dit zijn cryptovaluta's die worden gekenmerkt doordat hun waarde is gekoppeld aan een stabielere externe activa, zoals de Amerikaanse dollar, of zelfs een grondstof, zoals goud.

Stablecoins hebben als voordeel dat hun volatiliteit lager is in vergelijking met andere cryptovaluta's zoals Bitcoin en Ethereum. Laten we niet vergeten dat dit soort digitale activa vaak sterke schommelingen in hun prijs vertonen en als risicovolle investeringen worden beschouwd.

Tether is eigendom van iFinex, het in Hong Kong geregistreerde bedrijf dat ook eigenaar is van de exchange (wisselkantoor) Bitfinex.

Met gegevens van november 2023 is Tether de derde belangrijkste cryptovaluta met een marktkapitalisatie van ongeveer 89 miljard dollar, volgens de website coinmarketcap.com. Alleen Bitcoin en Ethereum zijn groter. Dit maakt Tether ook de grootste stablecoin.

De Geschiedenis

Tether verscheen in 2014, met als oprichters Brock Pierce, Reeve Collins en Craig Sellars. In juli van dat jaar werd het gelanceerd onder de naam RealCoin, en later, in november 2014, werd de cryptocurrency omgedoopt tot zijn naam.

Het doel was om een stabiele cryptocurrency te bieden die werd ondersteund door Amerikaanse dollars. Dit zou gebruikers in staat stellen om transacties uit te voeren met een digitale munt die zijn stabiele waarde behoudt, in plaats van te fluctueren met de volatiliteit van de markt.

In 2015 begon Tether te opereren op de cryptocurrency exchange Bitfinex, wat gebruikers in staat stelde om fondsen in Amerikaanse dollars te storten en op te nemen met behulp van Tether. Naarmate het populairder werd, begonnen andere exchanges en platforms de valuta ook te adopteren.

In 2017 werd het een van de populairste en meest gebruikte cryptocurrencies op de markt, en de marktkapitalisatie overschreed de miljard dollar.

Er zijn echter ook controverses ontstaan rond het bedrijf en zijn vermogen om alle in omloop zijnde Tether-eenheden volledig te ondersteunen met Amerikaanse dollars. Desondanks blijft Tether veel gebruikt worden op de cryptocurrency-markt.

Tether was oorspronkelijk gebaseerd op de Bitcoin-blockchain. Maar tegenwoordig ondersteunt het de Omni- en Liquid-protocollen van Bitcoin, evenals de blockchains van Ethereum, TRON, EOS, Algorand, Solana en Bitcoin Cash (SLP).

Is Tether gekoppeld aan de Amerikaanse dollar?

Tether (symbool USDT) handhaaft de pariteit met de Amerikaanse dollar door het aanhouden van reserves in de Amerikaanse valuta die de in omloop zijnde USDT-eenheden 1 op 1 ondersteunen. Dit betekent dat voor elke uitgegeven Tether-eenheid er een Amerikaanse dollar in reserve wordt gehouden.

Om deze reserves te verkrijgen, worden stortingen in Amerikaanse dollars ontvangen in ruil voor elke uitgegeven USDT, en het bedrijf heeft ook de mogelijkheid om Tether te "verbranden" door USDT te kopen en te vernietigen in ruil voor Amerikaanse dollars.

Het is echter belangrijk op te merken dat Tether onderwerp is geweest van controverse en kritiek, omdat het niet door een onafhankelijk bedrijf kan worden gecontroleerd om te bevestigen dat het de ondersteuning heeft die het beweert te hebben.

Tether onder juridisch onderzoek

Hieronder vermelden we enkele juridische controverses waarbij de Tether-munt betrokken is geweest, zoals vermeld door het portaal Investopedia:

• In april 2019 werd een gerechtelijk bevel verkregen dat Tether en iFinex, het moederbedrijf van Bitfinex, verbood om nieuwe overtredingen van de wet van New York te begaan. De beslissing vond plaats nadat bleek dat Bitfinex ten minste 700 miljoen dollar had geleend van de reserves van Tether. Dit gebeurde om de bedrijfs- en klantfondsen van BitFinexte compenseren die waren bevroren en uiteindelijk in beslag genomen door de Panamese bankpartner van Tether, Crypto Capital Corp, als gevolg van een onderzoek naar witwassen van geld.

• In 2021 stemden Tether en Bitfinex ermee in een boete van 18,5 miljoen dollar te betalen voor het geval dat in de vorige paragraaf werd genoemd. Bovendien schortten ze hun activiteiten met elke inwoner of entiteit van de staat New Yorkop. Daarnaast stemden ze ermee in om gedurende de komende twee jaar informatie over hun reserves te verstrekken aan het kantoor van de procureur-generaal van New York.

• In 2021 kwamen de Amerikaanse Commodity Futures Trading Commission (CFTC) en Tether overeen dat het bedrijf een totale boete van 42,5 miljoen dollar zou betalen. De belangrijkste beschuldiging was dat de Tether-munt "volledig werd ondersteund door Amerikaanse dollars". Dit terwijl volgens de CFTC Tether slechts voldoende reserves had om zijn cryptocurrencies te ondersteunen gedurende slechts 27,6% van de dagen in een steekproefperiodevan 26 maanden tussen 2016 en 2018. Het onderzoek van de CFTC wees ook uit dat Tether, in plaats van al zijn reserves in Amerikaanse dollars te houden, afhankelijk was van niet-gereguleerde entiteiten en bepaalde derden. Bovendien werden ze beschuldigd van het combineren van reservefondsen met operationele en klantfondsen van Bitfinex.

Voordelen en nadelen van Tether

Onder de voordelen van Tether kunnen we het volgende benadrukken:

• De waarde heeft pariteit met de Amerikaanse dollar en neigt daarom naar stabiliteit.
• Het stelt u in staat een portefeuille te diversifiëren en het risico te verminderen door een digitaal actief op te nemen dat niet zo volatiel is als andere cryptocurrencies.
• Het stelt niet-Amerikaanse investeerders in staat blootstelling aan de Amerikaanse dollar te hebben. Bovendien stelt het hen in staat de waarde van hun vermogen, dat in hun lokale valuta is uitgedrukt, te beschermen (Dit is vooral belangrijk in landen die perioden van hoge inflatie doormaken).

We moeten echter rekening houden met de volgende nadelen:

• Het belangrijkste is om rekening te houden met de controverses waarin de Tether-munt betrokken is geweest. We hebben ze in het vorige gedeelte genoemd en het is duidelijk dat er redenen kunnen zijn om voorzichtig te zijn bij het investeren in deze cryptocurrency.
• Hoewel een pariteit met de Amerikaanse dollar wordt gegarandeerd, wordt deze niet altijd gehandhaafd. Bijvoorbeeld, in mei 2022 daalde de prijs van Tether kortstondig naar 0,96 dollar, na de ineenstorting van de waarde van een andere stablecoin, TerraUSD (UST). Evenzo bereikte Tether in december 2017 1,08 dollar.
• Hoewel het niet erg volatiel is, heeft Tether blootstelling aan eventuele dalingen van de waarde van de Amerikaanse dollar.

*Tether heeft een cryptocurrency gelanceerd die is gekoppeld aan de Mexicaanse peso (MXNT), evenals een aan de euro (EURT) en een andere aan de yuan (CNHT).

*Artikel geschreven in samenwerking met @miguel-arias